註生娘娘

註生娘娘俗稱註生媽。本省婦女認為註生娘娘就是授子神，專門司掌生育、保佑孕婦、產婦及襁褓幼嬰。在注重人倫體制的傳統社會裡，「不孝有三，無後為大」，因此專司子嗣的註生娘娘，普遍受到尊祀。

註生娘娘原為何人?歷來有數種說法，明代著成的《封神榜》述稱:註生娘娘乃是「龜靈聖母」的子弟雲霄，與碧霄、瓊霄共掌「混元金斗」（及產盆，另作淨桶），專擅先後之天，凡所有先聖凡人，諸侯天子、貴賤賢愚，落地先後金斗轉劫，顧又稱以「混元金斗」練成法寶。

三人曾聯手幫助紂王抗拒周武王，陣亡後受封為註生娘娘，奉玉皇大帝金牒，專管人間入胎，出生之事。

另一說法以為註生娘娘就是臨水夫人，據《台北市風俗志》及有關學者考證，臨水夫人有二，均姓陳名靖姑（或做進姑），唯時代不同，一為五代時福州府古田縣人，為陳守元之女；一為唐朝代宗時福州羅源縣人，為陳昌之女。臨水之名的由來，前者生於古田縣之林水鄉，後者則是因曾於臨水鄉之百蛇洞斬殺巨蛇而得名。兩者皆有收妖除害的經歷，如民間廣為流傳的「陳靖姑收妖」故事即是。

據野史記載，陳靖姑生於唐朝，自幼凜賦優異，長大後勤學法術，後嫁劉杞。懷孕數月適逢福建大旱，陳靖姑以致難產而死。臨終時留言:「我死後，倘能為神，當廣為營救難產孕婦。」果然不久之後，在建寧地方有孕婦名陳清，懷孕十七足月尚無臨盆之徵兆，正在生死關頭，竟菇顯靈為她順產，產下毒蛇數斗後，母體安然無恙。

又載，在福建州，有一成精巨蛇，經常化作人形吞噬嬰兒，因此受害的人很多。當地有一年輕婦女名陳靖姑，自幼德異人傳授，深通鎭妖法術。當她聽到蛇精害人的事，就佩帶寶劍，守候在婦女產房外，蛇精一來，陳靖姑便將口含的雄黃酒噴向蛇精。蛇精受傷現出原形，她便揮動寶劍將牠砍成三截，自此以後，每逢孕婦有難，陳靖姑總會現身解危。

關於註生娘娘的傳說紛紜，至於臨水夫人是否就是註生娘娘，也是人言言殊，由於年代久遠，傳說難免額誤，但兩者在庇佑婦人，保護幼嬰的大旨如一，所以人們敬拜的虔誠亦始終不變。

民間祭祀註生娘娘時，常配十二婆祖或十二延女，又稱十二褓姆，各抱一嬰孩，六好六壞，以示生育男女、生賢或不肖，均憑積善積德之厚薄而定。

又按照習俗，若小孩生病，可向註生娘娘擲茭祈福，然後取神前小繡鞋，穿上紅線掛在孩子頸項，如果靈驗，小孩因而平安無事，那麼第二年應添製雙倍的小繡鞋還願。

亦可用鎖牌、銅錢，在註生娘娘的香案前燻炙後，貫以紅線掛在孩子胸前，稱為「綰絭」。孩子滿十六歲時，亦宜備紅龜粿，像註生娘娘禱告，感謝其撫佑小孩成人。民間亦篤信婦女若欲求子，可在註生娘娘壇前拔取花朵，插在髮辮上，具有奇效。

三月二十日為註生娘娘誕辰，已婚或已孕婦女都前往膜拜，或祈求，或還願，也有為疾病或祛邪而去的，絡繹不絕。